This afternoon, we went back to Immigration to see the lady who thought she could fast-track our visas... The door to the visa office was closed and somebody was waiting outside, so we joined her and waited, assuming that after the staff had finished their lunch break, they would open the door. Oh what naive thinking!
After a few minutes, a small African guy arrived and knocked on the door. It was opened enough for him to squeeze in and then closed again. Two Arab guys who were waiting with us then decided to just walk in. The African guy reappeared seconds later and told the lady who had been there first that the office was not open yet. So the three of us waited some more. Then an America couple arrived with their African guide and marched straight in. At that point, we figured that waiting was a waste of time and we also went in, inviting the other lady to join us. It all looked pretty open! And it was air-conditioned!
Within about ten minutes, we had spoken with the visa lady, who told us that it wasn't our fault that the administration had problems, that we had come nice and early to renew our visas and that we shouldn't worry. She stamped our application form to confirm that we had tried to apply, informed us that we needed to keep this form with our passports and told us to come and get the visa next time we're in Cotonou... We told her that could be July 2015 and she said that was fine! Sorted!
And we managed to find a couple of pairs of shorts at the big market (and escape the huge rain storm) so it was a successful day! And to top it all off, tonight is pizza night, courtesy of Pastor Mary Barrett - thanks Mary! :-D
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Cet après-midi, nous sommes retournés voir la dame de l’immigration qui pensait pouvoir accélérer l’obtention de nos visas….. La porte du bureau était fermée et quelqu’un attendait à l’extérieur, nous nous sommes joints à elle et avons attendu, croyant que lorsque le personnel aurait terminé sa pause déjeuner, ils ouvriraient la porte. Quelle pensée naive !
Quelques minutes plus tard, un petit Africain arriva et frappa à la porte. La porte s’ouvrit juste assez pour qu’il puisse se faufiler à l’intérieur et elle se referma. Alors, deux Arabes qui attendaient avec nous ont décidé de rentrer. L’Africain réapparut quelques secondes plus tard et dit à la dame qui était arrivée la première que le bureau n’était pas encore ouvert. Alors tous les trois nous avons encore attendu. Puis, un couple d’Américains accompagné de leur guide africain sont entrés directement. A ce moment nous avons compris que nous perdions notre temps à attendre et sommes entrés en invitant l’autre dame à en faire de même. Tout paraissait ouvert ! Et il y avait la clim !
En moins de 10 mn, nous avions parlé avec la dame des visas qui nous a dit que nous n’avions commis aucune faute et que l’administration rencontrait des problèmes, que nous étions venus grandement en temps pour renouveler nos visas et que nous ne devions pas nous faire de soucis. Elle a tamponné nos formulaires prouvant que nous en avions fait la demande, nous demandant de les garder dans nos passeports jusqu’à ce que nous revenions les chercher la prochaine fois que nous reviendrons à Cotonou… Nous lui avons dit que cela pourrait être en Juillet 2015 et elle a répondu, « c’est parfait » ! Très bien !
On a pu trouver des shorts au grand marché (et aussi échapper à l’énorme pluie d’orage) et ainsi la journée fut une réussite ! Et la cerise sur le gateau, ce soir c’est soirée-pizza, grâce au don du pasteur Mary Barrett – Merci Mary !
After a few minutes, a small African guy arrived and knocked on the door. It was opened enough for him to squeeze in and then closed again. Two Arab guys who were waiting with us then decided to just walk in. The African guy reappeared seconds later and told the lady who had been there first that the office was not open yet. So the three of us waited some more. Then an America couple arrived with their African guide and marched straight in. At that point, we figured that waiting was a waste of time and we also went in, inviting the other lady to join us. It all looked pretty open! And it was air-conditioned!
Within about ten minutes, we had spoken with the visa lady, who told us that it wasn't our fault that the administration had problems, that we had come nice and early to renew our visas and that we shouldn't worry. She stamped our application form to confirm that we had tried to apply, informed us that we needed to keep this form with our passports and told us to come and get the visa next time we're in Cotonou... We told her that could be July 2015 and she said that was fine! Sorted!
And we managed to find a couple of pairs of shorts at the big market (and escape the huge rain storm) so it was a successful day! And to top it all off, tonight is pizza night, courtesy of Pastor Mary Barrett - thanks Mary! :-D
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Cet après-midi, nous sommes retournés voir la dame de l’immigration qui pensait pouvoir accélérer l’obtention de nos visas….. La porte du bureau était fermée et quelqu’un attendait à l’extérieur, nous nous sommes joints à elle et avons attendu, croyant que lorsque le personnel aurait terminé sa pause déjeuner, ils ouvriraient la porte. Quelle pensée naive !
Quelques minutes plus tard, un petit Africain arriva et frappa à la porte. La porte s’ouvrit juste assez pour qu’il puisse se faufiler à l’intérieur et elle se referma. Alors, deux Arabes qui attendaient avec nous ont décidé de rentrer. L’Africain réapparut quelques secondes plus tard et dit à la dame qui était arrivée la première que le bureau n’était pas encore ouvert. Alors tous les trois nous avons encore attendu. Puis, un couple d’Américains accompagné de leur guide africain sont entrés directement. A ce moment nous avons compris que nous perdions notre temps à attendre et sommes entrés en invitant l’autre dame à en faire de même. Tout paraissait ouvert ! Et il y avait la clim !
En moins de 10 mn, nous avions parlé avec la dame des visas qui nous a dit que nous n’avions commis aucune faute et que l’administration rencontrait des problèmes, que nous étions venus grandement en temps pour renouveler nos visas et que nous ne devions pas nous faire de soucis. Elle a tamponné nos formulaires prouvant que nous en avions fait la demande, nous demandant de les garder dans nos passeports jusqu’à ce que nous revenions les chercher la prochaine fois que nous reviendrons à Cotonou… Nous lui avons dit que cela pourrait être en Juillet 2015 et elle a répondu, « c’est parfait » ! Très bien !
On a pu trouver des shorts au grand marché (et aussi échapper à l’énorme pluie d’orage) et ainsi la journée fut une réussite ! Et la cerise sur le gateau, ce soir c’est soirée-pizza, grâce au don du pasteur Mary Barrett – Merci Mary !
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