On Wednesday (27 August), following a tiring Tuesday in Cotonou, we were travelling to Kandi (our final destination). We had to catch a bus at 6.30am and the journey was expected to take around 12 hours. After the stressful experience of the moto-taxi the previous day, we were looking forward to travelling on the air-conditioned bus and hoping to get some rest during the journey. How naïve we were! The bus was one of the biggest vehicles on the road, so the driver went extremely fast, honked all the time (and I mean ALL the time), reached 85 mph on some fairly narrow roads, overtook trucks, cars and motorbikes (not slowing down at all in the process) and honked for prolonged periods of time when the motorbike or the animal in front of him didn’t get out of the way. It was a very scary experience and throughout the 12 hour journey there were three or four close calls. Once more we prayed lots and placed our lives in God’s hands. Of course, the driver was answering his phone even when he was flying around corners at over 70 mph. A couple of times in these corners, it felt like the back of the bus was starting to slide... On top of the noise of the horn, the driver’s assistant put really loud music through the speakers and when the driver finally stopped it, he put on a Beninois film with the most ridiculous storyline I’ve ever seen. The other people in the bus seemed to be enjoying it though! And as if that wasn’t enough, we were scared to drink water as we didn’t know when the next bathroom break would be. (We had three breaks in 12 hours.) And when we finally got a break, we were not afforded any privacy! The bus stopped in the middle of nowhere, then the guys lined up on one side of the bus and the women lined up on the other side to do their business. For the first time in my life, I missed stinky bathrooms at the French service stations!! What sweet relief when the bus finally arrived in Kandi!
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Le mercredi (27 Aout) nous avons pris un bus pour Cotonou à 6h30 le matin pour nous emmener à Kandi, notre destination finale, en un peu moins de 12h de route. Après le stress des moto-taxis le jour précèdent, j’étais content d’être dans un bus climatisé, pensant pouvoir dormir tranquillement. Quelle naïveté ! Le bus est le plus gros véhicule, il roule donc très vite, klaxonne tout le temps (et quand je dis tout le temps, c’est vraiment tout le temps) et roule jusqu’à 135 km/h sur des routes pas très larges, double des voitures, des motos (sans freiner pour autant) et klaxonne plus longtemps si la moto ou l’animal au milieu de la route ne dégage pas. Ça fait vraiment peur, et en 12h, il y a bien 3-4 fois ou les rétroviseurs ce sont frôlés. Une fois de plus j’ai beaucoup prié et remis ma vie entre les mains de Dieu. Le chauffeur répondait au téléphone même quand il conduit à plus de 100km/h. Parfois j’ai eu l’impression dans un ou deux virages que l’arrière du bus chassé. En plus du klaxon, il y a la musique à fond dans le bus, et quand le chauffeur arrête enfin la musique, il met une production béninoise d’un ridicule incroyable. Mais les gens dans le bus rigolaient et semblaient apprécier. Un voyage donc pas du tout reposant. Enfin tu n’oses pas boire car tu ne sais pas quand sera la prochaine « pause-pipi ». D’ailleurs la définition de la pause-pipi c’est au milieu de la campagne sur le bord de la route, les hommes devant le bus et les femmes derrière le bus. Pour la première fois de ma vie, j’ai regretté les toilettes des aires d’autoroute françaises. Quel bonheur lorsque nous sommes en fin arrivés à Kandi !
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